Virtueel water’ (VW) is de hoeveelheid water die nodig is voor de productie van landbouwgrondstoffen. Deze term is geïntroduceerd door de Britse geograaf Tony Allen, met als doel om de internationale handelspatronen te beïnvloeden. Vanuit de wereld van de economie en de internationale handelsbetrekkingen is het concept van VW onderhevig aan kritiek, maar volgens voorstanders is van grote politieke waarde. In dit artikel bediscussieerd Liz Harnmeijer VW vanuit een interdisciplinair oogpunt.
Lees verderStel je voor dat in het Westen wordt besloten om een groot bewoond gebied bewust onder water te zetten. Een paar miljoen mensen zouden moeten verhuizen en waardevolle grond zou verloren gaan. Een haast ondenkbaar scenario. Toch gebeurde dit in China bij de aanleg van de Drieklovendam.
Lees verderHet verlangen van de mens om zichzelf te verbeteren is zo oud als de mensheid zelf. Met de opkomst van nieuwe technologieën ontstaan er echter mogelijkheden die belangrijke vragen oproepen.
In hoeverre mag je het menselijk lichaam tijdelijk of permanent aanpassen? Wat betekent dit voor de concurrentie tussen mensen? En wie is er eigenlijk verantwoordelijk als er iets misgaat?
De ‘nieuwe oorlogen’ van de afgelopen 20 jaar onderscheiden zich van oorlogen in het verleden. Eén van de belangrijke verschillen is dat oorlogen nauwelijks meer tussen landen plaatsvinden maar binnen afzonderlijke landen worden uitgevochten. De meeste gewapende conflicten in de afgelopen decennia zijn burgeroorlogen geweest. Betekent dit dat het alleen om een strijd tussen conflictpartijen…
Lees verderHet politieke wereldtoneel wordt gekenmerkt door interacties tussen bevriende en vijandige staten. Wetenschappers worstelen echter met de vraag op basis van welke factor(en) we groepen bevriende en vijandige staten kunnen indelen. De Amerikaanse politicoloog Samuel Huntington verdeelt de wereld in verschillende beschavingen met een eigen culturele en religieuze identiteit en stelt dat de eenentwintigste eeuw gekarakteriseerd zal worden door botsingen tussen deze beschavingen. Vincent Traag deelt landen in op basis van hun onderlinge conflicten en bondgenootschappen en vergelijkt het resultaat met de visie van Huntington.
Lees verderDe Volksrepubliek China kent niet alleen de sterkst groeiende economie ter wereld, maar heeft in de afgelopen decennia ook hard gewerkt aan het verbeteren van zijn militaire status en nationale (zelf)bewustzijn. Toch ontkomt het land niet aan de invloed van het internationale economische stelsel, waarin het steeds verder ingebed is geraakt, en aan zijn afhankelijkheid van export. Politicoloog Henk Houweling weegt deze en andere factoren tegen elkaar af in zijn beschouwing van de opkomst van China.
Lees verder‘Alles wat wij naar voren brachten, daar werd niet naar geluisterd.’ Conflicten tussen burgers en de gevestigde orde kunnen pijnlijk en langdurig zijn. In het volgende artikel wordt het conflict tussen de bewoners en de gemeente van het stadsdeel Westerpark in Amsterdam weergegeven, dat in 2008 tot een referendum leidde. Door mediation had het conflict waarschijnlijk kunnen worden voorkomen, aldus Maarten Poorter en Katusha Sol.
Lees verderNa de Eerste Wereldoorlog begon in Europa een tijd van crisis, zij volgden elkaar in korte tijd op. Deze plotselinge ingrijpende gebeurtenissen waren er mede oorzaak van dat de tijd als een stroomversnelling werd waargenomen; ten tijde van het interbellum kreeg men steeds sterker het idee in tijdsnood te verkeren. Deze veranderde beleving van tijd wordt door Paul Nizan weergegeven in zijn literatuur. Marleen Rensen bespreekt onder andere zijn roman Antoine Bloyé in het licht van de politieke en economische gebeurtenissen van het interbellum.
Lees verderIn onze samenleving hebben we het vaak over de ‘publieke ruimte’ enerzijds en de ‘private ruimte’ anderzijds. Een veelgehoorde opvatting is dat het private alles bevat wat niet publiek is, en dat het publieke alles bevat wat niet privaat is. In dit artikel behandelt Rudi Visker een alternatieve opvatting en verkent hij de gevolgen die deze opvatting heeft voor het individu en de samenleving.
Rudi Visker is hoogleraar Hedendaagse wijsbegeerte aan het Hoger Instituut Wijsbegeerte van de Katholieke Universiteit Leuven.
Lees verderIn november dit jaar kiezen de Verenigden Staten een nieuwe president. Een keuze die niet alleen in het land zelf, maar over de hele wereld grote gevolgen zal hebben. De republikeinse kandidaat John McCain stuurt aan op een ‘League of Democracies’ en wil een groter en moderner leger dat de leidende positie van de VS moet veilig stellen. Democraat Barack Obama predikt ‘change’ en ‘to lead by example’, maar wil tegenlijkertijd ook het millitaire budget vergroten. Wat zullen de gevolgen zijn van de Amerikaanse keuze voor de rest van de wereld?
Jurjen de Waal volgde als hoofdrichting binnen de Bèta-gammabachelor politicologie. Momenteel studeert hij Amerikanistiek en is hij werkzaam bij de Nationale Commissie voor internationale samenwerking en Duurzame Ontwikkeling (NCDO).
Lees verder